Bicara mengenai bir dan elemen yang penting di dalamnya, pastilah nggak bakal lepas dari topik mengenai yeast atau ragi, air, bunga hops dan jelai alias barley.  Semuanya merupakan bahan-bahan yang sangat bermanfaat untuk tubuh. Contohnya, barley. Banyak yang menggunakan barley untuk kebutuhan pakan paska diet. Ini dikarenakan barley mengandung serat, vitamin B1, magnesium dan masih banyak lagi. Ia juga dipercaya sebagai makanan yang oke untuk mencegah serangan jantung jika dikonsumsi setiap pagi secara teratur.

Tapi apa sih sebenarnya barley itu?

Barley atau jelai adalah biji dari tanaman barley. Ia berasal dari suku padi-padian, yang berarti memiliki karakteristik mirip gandum. Beberapa jenis tipe tertentu dikembangkan untuk menghasilkan varian rasa untuk berbagai jenis bir.

Dalam pembuatan bir sendiri, barley sangat popular karena rasa yang dihasilkannya. Tipe tertentu dari barley digunakan dalam produksi berbagai jenis bir, masing-masing strain menanamkan rasa karakteristik yang unik dan tubuh yang cocok untuk bir yang berbeda. Melalui proses yang dikenal sebagai “malting”, di mana kelembaban merangsang proses perkecambahan, barley menjadi sangat penting sebab bir mendapatkan warna, rasa, aroma, protein yang bisa menghasilkan beer head atau foam bir yang oke, dan yang paling penting adalah gula alami untuk fermentasi. Peranan barley dalam bir ini bisa disamakan dengan peranan anggur dalam wine.

Yes, sangat penting.

Tapi bagaimana dengan pemilihan biji-bijian lain selain barley untuk produksi bir?

Sah-sah saja sebenarnya. Memang belakangan ini banyak brewer yang menambahkan biji-bijian lain ke dalam bir seperti oats, rye, atau gandum. Rupanya ini dilakukan untuk memperkuat rasa dari barley dan bukan untuk menggantikan peranannya dalam pembuatan bir. Di lain pihak, penambahan gandum-gandum lain seperti yang disebutkan di atas berperan untuk memperkaya rasa dan kompleksitas dari bir.

Jadi, lain kali kamu menjelaskan perihal mengenai bir untuk orang yang sama sekali nggak mengerti apa itu barley, kamu nggak pusing lagi. Semoga informasi ini bermanfaat. Cheers!

LR